宮崎県小林市の野尻湖で大繁殖している水草の除去作業が9日から始まりました。
川の水質にも影響を及ぼしかねないやっかい者、現地を取材すると、繁殖力だけではないやっかいな点が見えてきました。

（児玉アナウンサー）
「想像以上の繁殖力です。湖全体が水草に覆われています。陸地と湖の区別がつかないくらいです。」

小林市野尻町にあるダム湖、約80ヘクタールに渡って水草に覆われています。

（児玉アナ）
「根が長い、1メートル以上あります」

その正体は特定外来生物に指定されているボタンウキクサ。
もともとは鑑賞用に輸入された南アフリカ原産の水草で、強い繁殖力が特徴です。

野尻湖では一昨年、生息が確認されてから爆発的に繁殖、各方面で影響が出始めています。

（弁当店）
「釣りをされる方が、釣りができないと言って弁当を買いに来られる方がいるので、できれば早く撤去していただけると私たちも助かる」

船が湖を往来できないため、ダムの管理にも支障をきたしているほか、水質の悪化も懸念されています。

（児玉アナ）
「葉は枯れていますが、根は生き生きとしていますね。春になると繁殖が再開するそうです」

こうした状況を受け、宮崎県はボタンウキクサの繁殖期を前に、約2億1600万円をかけ除去作業を開始。
岐阜県から手配した専用の船で回収を進めています。

（児玉アナ）
「作業が始まって3時間ほど経つんですが、除去しても風で寄せられてきりがない様子です」

さらに、やっかいなのが回収したあと…。
特定外来生物は、法律で移動させることが禁止されているため、そのまま処分場に持っていくことはできず…回収したボタンウキクサは仮置き場に運び、完全に枯らさなければなりません。

ただ、どれくらいで枯れるのか、
仮置き場のスペースは足りるのかなどは不透明で、県では状況を見ながら判断するということです。

（都城土木事務所　鏡園義幸さん）
「多いという一言に尽きます。運搬をするところが手間がかかる部分が大変、地道にあげていくしか方法がない。専用の機械を用いても手間がかかる」

ボタンウキクサの除去作業は、春先まで続くということです。