お茶の有機栽培で知られる宮崎県日南市北郷町の井ケ田製茶で、一番茶の収穫が始まっています。

標高約400メートルの山の斜面につくられた井ケ田製茶の茶園は「天空の茶園」と呼ばれ、園内では今山桜が満開となっています。

棚田状に広がる約4ヘクタールの茶園には、6種類のお茶が栽培されていて、のびたばかりの新芽が緑色の輝きを放っています。

今シーズンは冬に冷え込み、春に暖かい日が続いたため、良質な茶に仕上がっているということです。
井ケ田製茶のお茶は、県内の茶業界で初めて有機栽培の認証を受けています。

（井ケ田茶園　諸井健人圃場長）
「除草剤がまけないので、人力の除草作業が一番大変です。除草を徹底することが有機栽培茶のおいしさの要因だと思います。」

井ケ田製茶の一番茶の収穫は、5月初めまで続きます。