「アンコン」と聞いて何を想像しますか？
漫才コンビ・ナイツばりに、ためしにヤホーで検索をかけてみたところ、
「パナマ南東部の町の名前」や「K-POPのアンコールコンサート」、
「アンコンストラクテッド・ジャケット」などが出てきましたが、
トップにヒットしたのは「全日本アンサンブルコンテスト」。
そう、われわれ吹奏楽経験者にとっては
「アンコン」＝「アンサンブルコンテスト」のことを指すのです。

このコンテスト、サックス四重奏や木管五重奏など、
３～８人の少人数編成で出場。
毎年冬に都道府県予選が行われ、
上位に入賞すると地方大会→全国大会へと進むことができます。
この大会に金管八重奏で出場するため、
今月から週一のペースで練習がスタートしました。
もっとも県大会は１２月で、まだ半年以上もあるのですが・・・
近年、宮崎の一般の部は出場団体が多くなく
、県大会から九州大会に出場できるのは１団体のみ。
そして、宮崎には毎年のように全国大会まで進み、金賞を獲得する、
悪の軍だ・・・
いや違った、アマチュアでも屈指のプレイヤーがそろった
サックス４重奏の方々がいらっしゃるのです。
まずは県大会を突破できなければ、目標の「全国大会出場」は夢のまた夢。
練習あるのみです。

（ちなみに、本当は去年出場するつもりだったんですが、
何度目かの練習の後、県大会と知事選挙が同じ日で、
「その日は県知事選特番があるので出場できません・・・」と
他のメンバーの皆さんに平謝り。
「そんなのもっと早くわかっただろう」という
お間抜けなエピソードがあるのは内緒です。）

さて、ここからは余談です。
昨夜の連習の休憩中、「タイガースの調子はどうかな」と
スマホで途中経過を見てみると、
「３－２でリードして９回表２アウトランナーなし、マウンドには守護神のオ・スンファン」
という状況でした。
「よしよしこれで帰ってニュースのスポーツコーナーを見るのが楽しみだ」と
思っていたのですが・・・
練習後、結果を確認してみると・・・
神３－ロ６の表示が・・・
「？？？」と思って詳細を見ると、２アウトからランナーが三人出て・・・

ま、満塁ホームランで逆転負け・・・

「アンコン」ならぬ「暗転」の夜でありました・・・