梅雨といえば、アジサイ！
今年は例年より開花が遅れていて、こちらでは今、三分咲きです。
満開になるのが待ち遠しいですね。

国富町法華岳に向かう途中にある「里山ガーデン」。
約90種250株のアジサイが楽しめます。

ここは、馬乗園としのりさんの私設庭園ですが、6年前から季節の花々を見学できるように無料で開放されています。
3月から桃や桜、大山蓮華などが楽しめ、特にアジサイの時期には、毎年1000人以上の見物客が訪れるそうです。
公務員だった馬乗園さんは、退職後、独学で花づくりを学び、12年かけてここまで広げてきました。

Q：庭づくりのきっかけは？

国富町を身近に感じてもらうために、たくさんの人が集まるふれあいの場所を作りたいと思いました。
アジサイを選んだのは、うっとうしい梅雨の時期を、花を見て元気に、楽しく過ごしてもらいたいと思ったからです。
工夫して整えられた庭は、目線の先に花が咲きそろうように剪定され、遊歩道は車イスも通れるように舗装されています。
その中を巡って、アジサイが見下ろせる場所に到着すると・・・

今年は、あと1週間程で見頃になると予想されますが、そのころ、ここからの眺めはこんな感じ！
絶景、「花の海」です。

手作りのウッドテラスでは、お茶とお菓子のサービスもあり、訪れた人たちの話もはずみます。
夫の庭づくりを支える恵子さん、訪れる人たちから元気をもらうと話します。

来られた方が帰られる時の表情を見ると、花を見て癒されたというのが手に取るようにわかり、私達も本当にうれしいです。
ここが、国富町の観光名所となって町おこしのお手伝いができるように頑張りたいと思います。

アジサイ見物は、晴れてもよし、雨でもよし。
様々な美しい表情が心を癒してくれます。
里山ガーデンのアジサイは、今月25日頃まで楽しめます。
ぜひ訪れてみてはいかがですか。